Seksuālie stereotipi ir visur. Mēs tos redzam reklāmās, kur laimīgas mammas dejo pa mājām, svinot funkcionālu mopu. Mēs tos redzam filmās, kur stoiski vīriešu varoņi joprojām glābj bezjēdzīgas varones. Mēs tos redzam komēdijās, kur vientuļās sievietes sapņo par to, lai viņu puiši apmestos uz dzīvi, bet slinki vīri vienkārši vēlas skatīties sportu.

Tā ir taisnība, ka pēdējos gados mēs esam guvuši panākumus, lai izveidotu dzimumu līdztiesību. Sabiedrība atspoguļo mazāk attieksmi, kas atbalsta diskrimināciju un nevienlīdzību starp vīriešiem un sievietēm, un lielākā daļa no mums atbalsta viedokli, kas ir atbrīvots no veciem seksuālajiem aizspriedumiem, kas reiz robežojās ar rasu fanātismu. Tomēr, lai gan mēs esam atbrīvoti savos uzskatos un attieksmē, daudzas mūsu darbības joprojām ietekmē maldīgi priekšstati par vīriešiem un sievietēm, kas ir nodoti paaudzēs. Neraugoties uz viņu deklarētajām vērtībām, pārsteidzoši daudz pāru sadarbojas viens ar otru, pamatojoties uz stereotipiskiem uzskatiem par dzimumiem.

Mums ir viegli novērot veidus, kā mediji ir vainīgi vīriešu un sieviešu atšķirību izmantošanā un produktu pārdošanas stereotipu pārspīlēšanā. Tomēr mums ir daudz grūtāk noteikt, kā mūsu pašu priekšstati par dzimumu ietekmē mūsu starppersonu attiecības.

Daudzi no mums agrā bērnībā apgūst aizspriedumainu attieksmi, novērojot stereotipiskās lomas, ko cilvēki mūsu ģimenēs uzņemas. Skolas gaitā šo attieksmi pastiprina mūsu klasesbiedri un vienaudži. Tos atbalsta arī mūsu skolotāju neizteiktie aizspriedumi un izglītības programmu sakārtošana. Diemžēl daudzi vīrieši un sievietes pārņem stereotipiskus uzskatus par sevi. Rezultātā viņi ir ne tikai šo aizspriedumu upuri, bet arī sazvērnieki, lai saglabātu pašu attieksmi, kas viņiem ir postoša un ierobežo viņu dzīvi un attiecības. Daudzos mazos un ne tik mazos veidos cilvēki ienes šos traucējumus savās attiecībās.

Piemēram, kāda sieviete aprakstīja, kā viņa vienmēr domāja par savu vīru kā spēcīgu, stabilu un neemocionālu. Reizēm viņa uzskatīja, ka šis novērojums ir drošības avots. Citreiz viņa jutās kritiski pret savu vīru, uztverot viņu kā aukstu vai nerūpīgu. Tad kādu dienu viņas vīrs saslima, un viņam vajadzēja rūpēties. Šajā stāvoklī viņš kļuva izteiksmīgāks par savām emocijām. Sieviete juta jauktu atvieglojuma sajūtu par viņa atklātību un dusmas par viņa uztverto 'vājumu'. Šī viņas reakciju pretruna lika viņai apzināties, kā stereotips, kas viņai bija par vīriešiem, ir ietekmējis viņa attiecības ar savu vīru. Viņas attieksme saskan ar paša vīra pārliecību, ka vīriešiem nav jāizrāda emocijas. Izpildot veco attieksmi un maldīgos uzskatus, kas viņiem tika mācīti dzīves sākumā, ne vīrs, ne viņa sieva neļāva viens otram pilnībā būt pašiem.

Seksuālie stereotipi mulsina cilvēku domas par atšķirībām starp vīriešiem un sievietēm. Šīs novecojušās attieksmes pārspīlē īpašības, kas atšķir vīriešus un sievietes, un iedala abus dzimumus mākslīgās kategorijās. Tipiski vīriešu stereotipi ietver to, ka viņi ir skarbi, spēcīgi, nejūtīgi, nejūtīgi un loģiski. Personīgi viņi baidās uzņemties saistības vai veidot pieķeršanos, un viņus vada seksualitāte. Profesionāli viņi ir karjeras virzīti un spējīgi. Tipiski sieviešu stereotipi nozīmē, ka viņas ir bezpalīdzīgas, emocionālas, jūtīgas, nestabilas un neracionālas. Personīgi sievietes var viegli veidot dziļas emocionālas pieķeršanās un mazāk interesējas par seksu. Profesionāli viņi mazāk interesējas par savu karjeru un vairāk virzās uz laulību un mātes stāvokli. Šīs iezīmes var šķist melnbaltas vai pārspīlētas, taču dažādās pakāpēs pārsteidzoši daudz cilvēku pārņem to derīgumu. Pārāk bieži vīrieši un sievietes vada savu dzīvi, lai saglabātu šīs ilūzijas. Viņam visu laiku jābūt labākajam. Viņš nevar svārstīties, būt bailīgs vai nedrošs. Viņai jābūt padevīgai un pasīvai. Viņa nevar būt spēcīga, pašpietiekama vai neatkarīga. Reizēm vīrieši un sievietes manipulē viens ar otru, lai saglabātu šīs ilūzijas.

Aplūkojot dažus veidus, kā sabiedrība attēlo vīriešus un sievietes, mēs varam redzēt, ka šie attēlojumi patiesībā pretstata vīriešus un sievietes. Šo problēmu saasina tas, ka cilvēki bieži tiek kritizēti vai izsmieti par to, ka viņi neievēro šos stereotipus. Piemēram, vīrieši, kuri atklāti pauž pieķeršanos, var tikt ķircināti par to, ka viņi ir “mīksti, sūdīgi vai saputoti”. Sievietes, kas tiecas pēc varas, ir sauktas par 'nesaudzīgajām vai buldozerēm'.

Destruktīva dinamika sāk parādīties, kad cilvēki pielāgojas negodīgām dzimumu lomām. Vīrietis var attīstīt iedomību kā līdzekli, lai saglabātu pārākumu vai pieprasītu no partnera nereālu pieaugumu. Sieviete var attīstīt viktimizētu pieeju dzīvei, lai ilustrētu savu bezspēcību. Tā vietā, lai apliecinātu sevi, lai sasniegtu savus mērķus, viņa manipulē ar savu dzīvesbiedru ar tādiem netiešiem manevriem kā vājums, bezpalīdzība un emocionalitāte. Vīrieši un sievietes nodod sevi, kad savās attiecībās pieņem šīs aizsardzības pieejas. Jo vairāk vīrietis paļaujas uz iedomības uzkrāšanos, jo vairāk viņš noraida jūtīgo un ievainojamo sevī daļu. Jo vairāk sieviete savu mērķu sasniegšanai paļaujas uz netiešām manipulācijām, jo ​​vairāk viņa noraida daļu no sevis, kas ir spēcīga un varena. Tā kā šķelšanās cilvēkā kļūst lielāka, jo vairāk viņš vai viņa atsvešinās no sava patiesā Es. Patiesi atmetot šīs vecās dzimumu lomas, cerības un stereotipus, jo brīvāki mēs kļūstam un ļaujam sev un saviem partneriem būt tādiem, kādi esam patiesībā.

Seksuālie stereotipi un to izkropļojumi attiecībā uz dzimumiem šķeļ, un tie traucē mums būt intīmiem un mīlošiem mūsu tuvajās attiecībās. Šo attieksmju radītais sociālais spiediens ir tikpat kaitīgs pāru attiecībām kā rasu aizspriedumi attiecībās starp cilvēkiem ar dažādu etnisko izcelsmi. Patiesībā vīrieši un sievietes ir vairāk līdzīgi nekā atšķirīgi. Gan vīriešiem, gan sievietēm būtībā ir vienādas dzīves vēlmes un viņi viens ar otru meklē vienādu apmierinājumu. Abi vēlas seksu, mīlestību, pieķeršanos, panākumus, cieņu un pašrealizāciju. Viņi vēlas, lai vispirms tiktu atzīti kā unikālas personas, pēc tam kā vīrieši un sievietes.